Когда лыжники во время прогулки хотят провести эту игру, они выстраиваются в колонну по одному и идут гуськом за ведущим. Увидев впереди ровное, открытое место, где можно отмерить дистанцию в 150 шагов, ведущий дает команду: «Взять интервал!» По этой команде нужно вытянуть вперед правую руку, держа в ней палку горизонтально; каждый лыжник должен настолько приблизиться к идущему впереди товарищу, чтобы концом палки можно было чуть-чуть коснуться его спины.
Ведущий отходит на несколько шагов в сторону и, стоя на месте, пропускает перед собой колонну. Убедившись, что лыжники находятся на одинаковом расстоянии друг от друга, ведущий останавливает колонну, поворачивает ее направо или налево и поручает роль судьи тому, кто занимает в шеренге крайнее место.
Судья отступает немного назад, а каждый лыжник, стоящий в шеренге, отвесно втыкает в снег палку, которую держит в левой руке. Этот ряд палок, поставленных по прямой линии, называется в игре «дальний город». Здесь остается судья; все другие участники игры на лыжах вместе с ведущим идут шеренгой вперед, держа равнение и стараясь сохранять между собой одинаковое расстояние.
Пройдя 100 шагов, лыжники по сигналу ведущего снова останавливаются и ставят в снег палки. Так отмечается «ближний город».
Последняя остановка на старте – в 50 шагах от ближнего города. Здесь играющие поворачиваются кругом и выравнивают шеренгу; каждый становится на проложенную им лыжню и по команде ведущего бежит обратно. В ближнем городе участник игры берет свою палку и, не останавливаясь, продолжает путь.
Финиш – на линии дальнего города. Кто первый прибежит сюда и возьмет в руку другую палку, тот считается победителем в состязании.